上个月，工业和信息化部对脱盐乳清产品供给能力提升任务的入围揭榜单位名单进行了公示，其中伊利、蒙牛、飞鹤、澳优、宜品、和氏、贝因美、美赞臣、三元等乳企成功入围。此次公示意味着中国乳企在脱盐乳清这一“卡脖子”技术上有所突破，也映射出乳企在关键核心技术自主掌控能力方面又进一步。

　　我国是全球乳清粉进口第一大国，进口乳清粉主要用于饲料、食品、婴配粉等。据中国海关统计，2023年全年中国共进口乳清66.31万吨，同比增加9.4%，进口额高达8.64亿美元。记者在海关数据中还看到，2023年度，我国共计进口各类乳制品287.81万吨，乳清类进口量占比约23.04%。在大包粉、婴配粉、炼乳类等多个乳制品品类进口量大幅下滑的情况下，乳清粉凭借“刚性需求”的地位成为少数进口量同比增长的乳制品品类之一。此外，奶酪品类成为唯一进口量同比增长超过20%的乳制品品类。

　　实际上，国内的乳清粉产量几乎为零，严重依赖进口。在2012年至2022年这10年间，我国乳清粉进口量从37.6万吨增至59.9万吨，年均增速约4.8%。而纵观过去20多年，中国的乳清粉需求量连年增加。

　　乳业专家雷永军告诉记者，“脱盐乳清粉是婴配粉的关键原辅料之一，在婴配粉当中的占比高达40%至50%。它是乳清粉去除乳清中的一部分矿物质之后的产物，根据脱盐率的不同程度，用途也是不一样的。D40和D50脱盐乳清粉通常用于加工巧克力、面包或糕点等食品；D70和D90脱盐乳清粉则是生产婴幼儿配方奶粉的主要原料。”

　　“乳清粉是生产原制奶酪和黄油的副产品，而国内乳制品消费结构以液态奶为主，奶酪和黄油的消费很少，这就导致国内乳制品深加工产品少，乳清粉产量自然也不高。”雷永军说，据测算，要达到乳清喷粉的合理规模，加工厂日处理原奶需要保持在300吨至350吨左右，相当于2万头高产奶牛的产奶量。

　　实际上，为打破进口依赖，国务院办公厅、农业农村部、工信部等部门近年来印发多份文件，支持发展奶酪、乳清粉、黄油等干乳制品。单针对乳清粉等原料依赖进口的问题，我国已出台多项支持政策。2018年，国务院办公厅印发《关于推进奶业振兴保障乳品质量安全的意见》，提出优化乳制品产品结构，支持发展奶酪、乳清粉、黄油等干乳制品。2022年，农业农村部印发《“十四五”奶业竞争力提升行动方案》，提出提高乳清、蛋白浓缩物等奶酪副产品加工利用水平。2023年9月，工信部等三部门联合发布《关于开展脱盐乳清产品供给能力提升任务揭榜工作的通知》，提出增强脱盐乳清产品供应保障能力，推动以指定原料规模化生产脱盐乳清液或脱盐乳清粉，并在下游产品中得到市场化应用。

　　根据媒体报道，近年来，包括伊利、蒙牛、飞鹤、妙可蓝多在内的多家乳企均在各自的技术路线上取得了脱盐乳清产品的研发和应用突破。飞鹤表示，2012年起，飞鹤即开始承担国家“十二五”科技支撑项目“乳基料及干酪加工关键技术的研究与产业化”，以及黑龙江省科技厅“脱盐乳清系列产品研制及产业化”等重要项目。在系统、持续的研究和产业化探索中，飞鹤逐步解决了脱盐乳清产业化技术问题，开发出了符合国标的D90脱盐乳清产品。蒙牛乳业选择的是以生鲜牛乳分离酪蛋白等产品后生产脱盐乳清产品的技术路线，主要出发点在于生牛乳经膜分离制备出的天然乳清中蛋白组成和结构更接近原奶天然状态，也更符合未来高端天然脱盐乳清的需求。

　　“当前，我国生鲜乳产量供大于求，国民对奶酪的消费需求有一个逐步增长的态势，这成为国内乳企规模生产乳清粉的一个巨大推力。”雷永军说，提升我国乳清粉自给水平对于优化乳制品产业结构、增强国产奶粉竞争力、早日实现奶业振兴具有重要意义，“同时，这也有利于对冲和稳定国际乳清粉原料出口中国的涨价态势。”